锁尘在天亮前就醒过来，随意梳洗一番就离开客栈，到城门口寻找凯风。城门口没有守卫，只有一个青衣人，正是凯风。
锁尘走到凯风身边，凯风转过身来，对他微笑：“早啊，锁尘。”
锁尘开门见山：“凯风哥，我要随着秋杰他们一同回离城，可以吗？”
“可以。”凯风仿佛已经知道锁尘会说什么。“把这个竹笛拿着，有危险的时候可以吹响。”
“谢谢。”锁尘接过竹笛。凯风忽然伸手搓揉锁尘杂乱的黑发。
“那我先走咯，在震月楼中等你。”凯风道。
锁尘回到客栈时发现客栈外停着两辆马车，靖风正扶着南宫若晴上马车。靖雨在旁协助，神情憔悴。
靖雨见到锁尘微微点头，脸上带着一丝倦意。
“你昨晚没睡？”锁尘道。
“我不敢睡，怕爹清醒时叫我。”靖雨道。
“在马车上睡会吧。”锁尘道。
南宫靖风亲自驾驭马车，马车回程的速度比起来时更快，疾风不停，颠簸程度也是加倍。在靖风日夜不停的赶路之下，两辆马车在五天就抵达离城。马车一路无阻，直达离城正中心。“让开！让开!”靖风的声音在马车外响起。一时之间行人惊呼声、物体被打翻声、马蹄声此起彼落。马车停下，锁尘脸色苍白如纸，秋杰把清水递给他：“没事吧？”锁尘只顾得上摇头。“你在这里休息一会吧，待会再下来。”秋杰说罢，立刻跳下马车，接着马车外传来他的声音。“敬桓，让人把南宫家主抬进磊堂，还有，把小姨请来磊堂一趟，告诉她有人命在旦夕。”
“是。”
从耳边而过的是一阵匆忙的脚步声。
“对了，车上还有一位客人，等他下来时让紫竹好生相待。”
“是。”
耳边顿时没了声音，锁尘靠着椅背，调运呼吸，待昏眩感过去后才掀开马车帘子，往外看去。马车停在一座新颖建筑前，人来人往，人潮从马车旁经过，个个面容严肃，无人看马车一眼。锁尘找不到其他人的身影，跳下马车，差点撞上一个穿着整齐紫衫的女子。“你 ......”锁尘和那女子同时一惊。女子瞪大眼睛看着锁尘，嘴巴微张，随即避开锁尘的目光。锁尘道：“抱歉，差点撞到你。”
“先生可觉得好些了？”女子恭敬地道。
“啊，我好多了。请问你是？”
“我是紫竹。”女子道。“少阁主命我在此等候侍奉先生。”
“少阁主？什么少阁主？”锁尘顿时一头雾水。
“少阁主见先生您身体不适，先行和南宫家进入磊落阁磊堂。”紫竹柔声解释道。
“秋杰？”锁尘大奇。“你说秋杰是磊落阁少阁主？”
“是的，先生。”紫竹道。
锁尘从没把秋杰和磊落阁阁主联想在一起。磊落阁是奇恒大陆上规模最大的商铺，在离城的中心建起一栋七层楼的高塔，成为离城的地标。磊落阁以出售拍卖罕见奇异珍品闻名，各路江湖奇人汇聚之地。锁尘曾听凯风说过那磊落阁不是什么好地方，危险重重不说，人心更是叵测，能不进去就别进去。那阁主更是深不可测，掌握离城城主之位，在各方势力中游刃有余，有着很高的声望。
“秋杰气质不凡，家世更是不凡。”锁尘心中暗想。
“先生，这边请。”紫竹道。
锁尘抬头往上看，磊落阁的七层高塔把大部分阳光遮去，看着更让人感到压迫，正是锁尘在震月楼眺望时所见的高塔。他如今就站在那座高塔下。进入高塔中，第一层的人潮络绎不绝，左右两侧的墙壁是一整排两人般高的玻璃橱柜，里边摆满数不清的盒子和物品，在玻璃橱前有另一排较矮的木头柜台把人群和玻璃橱隔开。十来人站在木柜后，每个人面前都有四、五人围着，对着柜台上的货品指指点点。锁尘挤过一群兴致高昂的客人，向紫竹问道：“那些玻璃橱里摆的是什么？”
“第一层卖的是药材和炼制好的药品。”紫竹道。“玻璃橱里的都是各式药品和炼药材料。”
“那么长的玻璃橱，该有多少药品和材料啊？”锁尘惊讶地看着长长的玻璃橱，只见那些人熟练地从其中一扇玻璃门中取出客人要的药品，然后向客人收取费用，接待下一个客人，动作迅速，有条不紊。
“一排玻璃橱有上千种药材，上百种药品。”紫竹道。
“这么多？”锁尘愕然。“怎么记得住？”
“这是成为一级掌柜的条件之一。像我这般记性差的人，就做不成掌柜了。”紫竹神情有些失落。
“一级掌柜？还分等级的？”
“是的，先生。”紫竹点头。“在磊落阁中越高的楼层就收藏着越稀有的珍品，负责越高的楼层的掌柜等级越高，最高能到五级，第六层和第七层的珍稀货品由阁主亲自处理。”
“原来如此。”
紫竹领着锁尘上了楼梯，来到第二层。与第一层相比，第二层的人数较少，众人特意压低说话声，仿若窃窃私语，更加安静。紫竹没有停留，继续往第三层走去。第三层是一个布置典雅的大厅，四排木制长椅围着一盏挂在空中的水晶吊饰。参观的人数寥寥无几，掌柜只有两个，见到锁尘和紫竹上来，立刻齐齐看着他们。紫竹向他们打过招呼，带他穿过门帘，进入一个房间，放下床铺和桌椅后尚可容纳五六人，宽敞舒适。
“少阁主说让您先在这里歇会，待事情处理好后他会来找你。”紫竹道。
“好，谢谢。”
锁尘在房间枯坐一阵，看了看窗外风景，过了好久也没人来找他。他按捺不住好奇，轻轻拉开房门，见走廊没人，紫竹不知去了何处，他决定自己去四处看看。锁尘感觉到这座塔内像座牢笼，克制着他与外界自然的交流，让他感受不到草木的气息。在门口，手中竹棒忽然颤抖，隐约指向走廊另一端，企图挣脱他的手掌。锁尘心中大奇，紧握竹棒，一步一步跟着竹棒的方向走去。锁尘越走越深入磊落阁，走廊不再有窗户，火把越来越少，走廊显得昏暗阴森。
走廊的尽头是一处楼梯口，只有往下的楼梯，漆黑一片，深不见底。空气带着一股淡淡的霉味。
竹棒不停地往下指去。
锁尘吞了吞口水，握着竹棒要走下楼梯。
“吱呀”锁尘才踩上第一级楼梯，立刻发出巨大的声响。
锁尘被吓了一跳，把脚尖收回来。
回声响遍走廊，逐渐淡去，最后安静得剩下锁尘的呼吸声。
没人被引来，没有机关被启动。
应该没问题吧。锁尘心想。
他无视那楼梯发出的尖锐声响，一步步地往下走。
一级、两级。
四周完全是黑暗的，伸手不见五指，锁尘靠着竹棒摸索，小心翼翼地走下楼梯，心中不停地数着自己走过的楼梯数量。
七十级、七十一级。
空气更加潮湿，耳边甚至有细微的海浪声。手中竹棒颤抖得更加厉害，锁尘感受到竹棒是兴奋的。
一百零一级、一百零二级。
咚！竹棒触碰到平地，终于到底层了。四周依旧是黑暗的，什么都看不见，竹棒朝着一个方向摆动，锁尘随着竹棒的方向走去，触碰到一堵墙。锁尘用手在墙上轻轻触碰。是粗糙的。没有一点缝隙。却有一个小洞 ---
啊！锁尘感觉到手指一阵刺痛。
锁尘差点把手中的竹棒也给丢开，手指是湿的。
他举起手来嗅了嗅。
是血。